池田

「すげーな……ホントにポケモンになってんのか」
　自分の両手を見ながら、ミュウツーが呟いた。
　彼は、バトーというHNを名乗る人間。他の元人間と同じように、プログラムを用いてこの世界にやってきたのだ。
「さて、どうするかな……」
　ポケモンの世界に行って、ポケモンになれる方法がある。そんな噂を聞き、ネット上に拡散していたurlを踏んで来てみたのはいいものの、バトーはポケモンに関する知識をほとんど有していなかった。彼のポケモン知識は、幼稚園児の頃に遊んだ赤バージョンの時で止まっている。だから彼は、この先どうしたものかは分からない。
　しかし、彼には自身があった。
　バトーは、格ゲーではだれにも負けたことがない。故に、ポケモンになって戦っても、誰にも負けるはずがない。そう考えていたのだ。さらに、自分が変化したものが、自分の知る中で最強のポケモンなのだから、尚更である。
「しゃーねぇ、とりあえず……狩るか」
　結局、バトーがとったのは、『適当に歩いてモンスターを狩り、飽きたら帰る』という
単純なものだった。
　だが、単純とは言え方針が決まった以上、彼は動き出す。ここから、バトーの快進撃は始まるのだ。
　まずは、最初の相手を探すため、街からでなければならない。野生のポケモンが草むらにいることくらいは、バトーも知っていた。
「っしゃ、行くぜ！！」
　勢い込んで叫びながら振り向いたその瞬間……目の前に、見慣れぬものが現れた。
「う……うわっ！？」
　さっきまでは居なかったのに、いきなり現れたそれに、バトーは驚き、尻餅をつく。
「な……何だ、お前！ブッ殺すぞ！！」
　無様な姿で、それでもバトーはその何かに対して虚勢を張る。
　それは、白い鎧を着た騎士の姿であった。しかし、右手は青、左手は金色の獣の頭の形をしていた。明らかにポケモンではない、異様な形態である。
「誰だ……名乗りやがれ！！」
　バトーは、その騎士を、新しいポケモンだと思った。赤緑にはいなかったが、後のシリーズで出てきたポケモンなのだろう、と考えたのだ。
　ただ、それがどんなポケモンであるかなど、重要ではない。それが野生のポケモンなのか、自分と同じようにこの世界に来た人間なのか。その点を知る必要が有った。それによって、彼の取るべき行動が変わってくるのである。
「おい！！無視すんじゃねーよ！！」
　再びバトーが叫ぶ。が、彼は既に、それは野生のポケモンであろう、と見当を付けていた。自分が呼びかけても答えないのは、人間の言葉が分からないからだろう、と判断したのだ。彼は、この世界のポケモンたちが人語を話すことを知らない。
　だから、何も考えずに目の前の白騎士を狩り、己の覇道の第一歩にすればいい。
　そう思っているが、バトーは最後の質問をする。
「糞が！！テメーはいったい何モンだ！？」
　この時、予想外のことが起きた。
「私は……」
　バトーの言葉のあと、白騎士は、確かにそう呟いた。
「あ！？」
　突然のことに驚いた瞬間、バトーの視界が目まぐるしく変化し始め、そしてしばらくすると、目の前の景色が上下反転した。
「え！？」
　さらに次の瞬間、眼下から雨が降ってきた。正確には、天に登るかの如く、紅い雨が、上がってきた。
「お！？」
　一体何が起こったのか分からぬまま、あたりを見回すと、逆さになった白騎士と、ミュウツーが居た。ただ、変わっているのは、白騎士の左手の獣の口から剣が伸びていること。
　そして、ミュウツーには首がなく、代わりに血の噴水が上がっていることだった。
「う！！」
　そしてこの瞬間、遂に何が起こったのか分からぬままで、バトーは絶命した。
　その、目にも留まらぬ一撃を放った騎士は、左手の剣を濡らす血を拭かぬまま、律儀にもバトーの質問に答える。
「私は……オメガモン」
　そう言って、白い騎士は、消えた。忽然と、その場から、跡形もなく消滅したのだ。
　後には、首を失ったミュウツーの屍だけが残った。

　果たして、バトーは如何にしてアドレスを知ったのか。
　なにゆえ、ポケモンの世界にデジモンが居るのか。
　全ては謎のまま……物語は、スイレンの知らぬところで、着実に地獄へと向かっている。

2011/09/04 Sun 00:06 [No.634]